Cei mai importanți vulcani activi din Europa se găsește în principal în Italia, Islanda, Grecia și Spania.

Italia și Grecia (Zone de subducție și coliziune)

• În această zonă, Placa Africană se deplasează spre nord și se împinge sub Placa Eurasiatică.
• Acest proces se numește subducție: o placă coboară sub alta, se topește din cauza temperaturilor ridicate din interiorul Pământului, iar magma rezultată urcă prin crăpături, formând vulcani precum Etna, Vezuviu, Stromboli sau cei din Santorini.

Islanda (Dorsala Medio-Atlantică)

Islanda este situată exact pe Dorsala Medio-Atlantică, o limită unde două plăci tectonice majore (Placa Nord-Americană și Placa Eurasiatică) se îndepărtează una de alta.

Pe măsură ce plăcile se despart, se creează spațiu, iar magma urcă direct din mantaua Pământului pentru a umple golul, generând o activitate vulcanică intensă.

Spania / Insulele Canare (Punct fierbinte / Hotspot)

• Insulele Canare nu se află la marginea unei plăci tectonice, ci deasupra unui punct fierbinte (hotspot).
• Acesta este un jet de magmă foarte fierbinte care urcă din adâncurile mantalei Pământului, independent de mișcarea plăcilor. Pe măsură ce placa oceanică se deplasează deasupra acestui punct fix, se formează rând pe rând insule vulcanice, cum sunt La Palma sau Tenerife.

Italia

• Etna (Sicilia): Este cel mai înalt și cel mai activ vulcan din Europa, aflat într-o erupție frecventă.
• Stromboli (Insula Stromboli): Cunoscut drept „farul Mării Mediterane”, are0 activitate explozivă aproape constantă.
• Vezuviu (lângă Napoli): Cel mai faimos vulcan istoric de pe continent, considerat extrem de periculos din cauza densității populației din jur.
• Campi Flegrei (lângă Neapole): O calderă vastă cu activitate hidrotermală intensă și semne recente de neliniște tectonică.

Islanda

Islanda este o insulă vulcanică majoră situată pe Dorsala Mid-Atlantică, având zeci de sisteme vulcanice active.

Printre cele mai active se numără Grímsvötn, Hekla, Katla și zona peninsulei Reykjanes (unde au avut loc mai multe erupții recente în ultimii ani, cum ar fi cele din apropierea orașului Grindavík).

Grecia

• Santorini (Thera): Face parte din arcul vulcanic al Mării Egee, având o celebră calderă subacvatică și activitate monitorizată constant.
• Nisyros și Methana: Alte centre vulcanice active sau potențial active din arhipelagul elen.

Spania (Insulele Canare)

• Deși se află în Oceanul Atlantic, Insulele Canare aparțin Spaniei.
• Cumbre Vieja (Insula La Palma): A ținut prima pagină a ziarelor prin erupția spectaculoasă din 2021.
• Teide (Insula Tenerife): Cel mai înalt vârf din Spania, un vulcan clasificat drept activ.

Spania are activitate vulcanică în Insulele Canare, unde vulcanul Teide este cel mai cunoscut.

Cei mai activi în prezent (erupții frecvente sau recente)

Etna (Italia): Este cel mai activ vulcan din Europa, având erupții aproape constante (uneori anual sau chiar lunar).

Stromboli (Italia): Este în erupție continuă de mii de ani, fiind renumit pentru exploziile sale mici, ritmice.

Sistemele vulcanice din Peninsula Reykjanes / zona Fagradalsfjall (Islanda): Au înregistrat mai multe erupții spectaculoase în ultimii ani (2021–2026).

Cumbre Vieja / La Palma (Spania): A erupt recent în 2021 și rămâne un vulcan activ monitorizat îndeaproape.

Activi, dar în „standby” (pot erupen oricând)

• Vezuviu (Italia): Deși nu a mai erupt din 1944, este considerat extrem de periculos din cauza naturii sale și a populației dense din jur.
• Campi Flegrei (Italia): O super-calderă submarină și terestră care prezintă semne tot mai mari de neliniște (activitate seismică și ridicarea solului – bradiseism).
• Teide (Tenerife, Spania): Ultima sa erupție a fost în 1909, dar este monitorizat constant ca vulcan activ.
• Hekla și Grímsvötn (Islanda): Vulcani foarte activi istoric, care erup la intervale regulate (ultimele erupții fiind acum câteva decenii pentru Hekla și mai recent pentru Grímsvötn).
• Santorini (Grecia): Chiar dacă nu a avut erupții majore recente (ultima în 1950, de mică amploare), camera sa magmatică este activă și intens monitorizată.